Qu'est ce que le charbon de terre ?

Le charbon "de terre" à ne pas confondre avec le charbon de bois, résidu de bois brûlé est un combustible fossile (comme le pétrole ou le gaz naturel ) que l’on brûle pour produire de l’énergie dite fossile . Parmi les charbons, on distingue : la tourbe, remplie d’eau et mauvais combustible ; le lignite, plus compact et combustible moyen ; et la houille, reine des charbons.
(www.cite-sciences.fr)

La première exploitation de charbon se situe en France au 11ème siècle : elle est la découverte des moines de Cendras (Gard) qui utilisèrent " les pierres noires " afin de pouvoir subvenir à leurs besoins en énergie dans leur monastère. Néanmoins, l'exploitation industrielle débuta avec la révolution industrielle le 3 février 1720 dans le Nord à Fresnes-sur-Escaut puis s'étendit au début du 19ème siècle dans de nombreuses régions.

Une mine d'extraction souterraine se compose :

• de puits (2 au minimum, pour l’entrée et la sortie d’air) qui permettent au personnel ainsi qu’au matériel de descendre et pour la remontée du charbon.
• de galeries (horizontales ou inclinées) pour permettre d’atteindre les couches exploitables.
• des chantiers d'exploitation du charbon.

Les exploitations minières utilisent un matériel similaire a celui utilisé dans les travaux publics (camions, pelles hydrauliques,…) ainsi que des engins plus spécifiques et imposants tels que les roues-pelles, pelles à câble,…

Evolution de la production en France ?

La production de charbon en France, après le record historique de 60,3 millions de tonnes en 1958, est tombée à 872 000 tonnes en 2004.

Part du charbon dans la consommation mondiale d'énergie ?

Le pétrole est le combustible le plus utilisé au monde avec 36 % de la consommation mondiale d'énergie, principalement pour les transports. Parmi les combustibles fossiles, le gaz naturel a connu la plus forte croissance depuis les années 1980, en effet il représente aujourd'hui près d'un quart de la demande mondiale d'énergie soit autant que le charbon.

Quelle est la production française actuelle?

L'extraction du charbon étant arrêtée depuis avril 2004, date de la fermeture de la dernière mine lorraine de la Houve, la production se limite désormais aux seuls produits de récupération valorisés dans les centrales électriques à hauteur de 180 ktep en 2006, soit une baisse de –28% par rapport à 2005. Le charbon utilisé par les entreprises françaises spécialisées dans l’énergie telles que EDF-GDF, est uniquement du charbon importé sur le territoire français.

Source : industrie.gouv.fr

La production mondiale de charbon ?